Тут видимо дело в том, в какой таре хранится продукт, в данном случае уксус. Каждый производитель товара при помощи различных экспертиз определяет, сколько времени конкретный продукт может храниться. При этом делают "запас прочности", то есть даже после указанного срока годности продукт может быть употреблен в течение какого-то определенного периода времени. Точно также, если нарушить условия хранения, то продукт испортится еще до наступления этого срока (например, молочные продукты, мясные изделия).
Что касается уксуса, то при союзе он разливался в стеклянные бутылки, поэтому мог храниться дольше (я так думаю, поскольку советского уксуса у меня давно нет). Теперь же предприятия разливают его в пластиковые бутылки, из-за этого, скорее всего, значительно снижается срок хранения. Например, кислота может вступать в реакцию с пластиком и выделять какие-нибудь токсичные соединения, которые со временем могут накапливаться.
В любом случае неспроста производитель указывает именно такой срок хранения, и если с момента окончания срока годности прошло много времени, то лучше не рисковать, а пойти и купить новый продукт.